تأسس مكتب العفتان للنقل البري في عام 1947 وأمتلك في ذلك الوقت خمس شاحنات بالإضافة إلى عدة شاحنات مؤجرة وبعد عشرة سنوات أسس أولاد العفتان خمس مكاتب تعمل ب 25 شاحنة وكراج في بغداد.

في عام 1965 أصبح عدد الشاحنات المملوكة 50 شاحنة وبدأت نشاطات الشركة بتغطية النقل إلى خارج العراق.

وفي عام 1972 وبعد نشوء الجيل الثاني لأولاد العفتان أصبح عدد مكاتب الشركة خمسة عشر مكتباً ونفس العدد من الكراجات، كما أصبح عدد الشاحنات المملوكة 150 شاحنة.

في عام 1989 تأسست شركة العفتان للنقل العام والتي امتلكت 250 شاحنة. وفي الفترة الممتدة من 1990 ولغاية 2002 أسست المجموعة أربع شركات نقل أخرى، منها شركتي الرصافة والنسيم وأصبح أسطولها يضم 500 شاحنة وعدد من المعدات والآليات الساندة والورش مع عدد كبير من الشاحنات المملوكة للغير أو المؤجرة التي تعمل جميعها لدى مجموعة العفتان.

في الفترة الممتدة ما بين 1980 ولغاية 2005 قامت المجموعة بشراء عدة شركات ومعامل إضافة لشركات النقل البري، وتمثلت أنشطة هذه الشركات بالتجارة العامة والوكالات التجارية والمقاولات الانشائية والشحن البحري والخدمات البحرية والسفر والسياحة والمشروبات الغازية ومعامل الثرموستون والطابوق الجيري وأخيراً وليس آخراً المخازن المبردة والمستودعات العامة.